ОБЫЧАЙ

– прочно установившееся в той или иной общественной среде правило, регулирующее поведение людей в определённой области общественной жизни. О. создаётся в самой общественной среде (этнической группе, классе, среди лиц определённой профессии и т. п.) и соблюдается в этой среде гл. обр. благодаря своей давности и неоднократному, неуклонному применению в течение долгого времени.

О. как правило поведения был единственной нормой, регулировавшей взаимоотношения людей в первобытно-общинном родовом строе. С разложением первобытно-общинного строя и с появлением классов О. приняли классовый характер. Стремясь навязать свои О. всему обществу, господствующий класс превращает некоторые из них в правовые О. (см. Обычное право), т. е. в О., имеющие юридическую силу и охраняемые принудительной силой государства (напр., О. кровной мести и композиции). При оценке роли О. в общественной жизни следует всегда учитывать, что многие О. могут стать препятствием к прогрессу и тормозить общественное развитие. Таковы О. в эксплуататорском обществе, которые закрепляют социальное, национальное и прочее неравенство, унижают достоинство женщины.

В социалистическом обществе вместо старых, потерявших под собой почву и отпавших О. складываются новые О., не известные раньше, напр., в области социалистического соревнования, взаимоотношений между трудящимися в быту, в семье и т. п. (см. Правила социалистического общежития).